法国碳核算机构Greenly最新研究显示，购买实体游戏产生的碳排放强度是下载数字版的100倍。这份《游戏碳足迹》报告全面评估了PC、主机、移动及手持游戏设备对环境的影响。
研究指出，实体游戏在光碟制造、包装和运输环节产生显著碳足迹。每生产100万张游戏光碟，仅制造和包装环节就会排放312吨二氧化碳当量(tCO2e)。而下载同等数量的70GB数字版游戏，仅产生3吨碳排放。
报告作者Stephanie Safdie表示：“尽管云游戏需要持续连接高能耗服务器，但实体游戏制造和包装产生的持续影响更不容忽视。数字版虽涉及家庭用电和数据中心能耗，但不会产生实体游戏带来的填埋场和电子垃圾问题。”
研究报告指出，游戏主机在美国年耗电3.9太瓦时，相当于160万吨碳排放，加上电视能耗后，年排放量增至260万吨。PC玩家日均使用2小时25分钟，年排放84千克二氧化碳，计入制造排放后，全球18.6亿PC用户年碳足迹达2.77亿吨。
移动游戏单用户日均97分钟游戏时间，年排放20千克二氧化碳。虽然单量微小，但全球29亿移动玩家年总排放达5800万吨。云游戏虽无需实体设备，但服务器能耗仍构成环境负担，每小时游戏产生0.44千克碳排放。
任天堂Switch等手持设备以年均13.8千克碳排放成为最环保选择。研究报告指出：“其制造过程碳强度较低，但连接电视使用时实际影响会略高。”
报告特别肯定微软纯数字版Xbox系列采用节能设计与回收材料，是“市场最环保产品之一”。